1745 год. Российский трон занимает императрица Елизавета Петровна. Она красива, властна и, главное, бездетна. Единственный прямой наследник - её племянник Пётр Фёдорович, человек слабый здоровьем и умом. Елизавета не хочет отдавать ему власть. У неё есть план: женить племянника, дождаться рождения сына и воспитать мальчика самой, чтобы он стал настоящим русским государем.
В Петербург со всей Европы везут невест для цесаревича. Среди них выделяется юная принцесса София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, которую дома ласково зовут Фике. Ей всего четырнадцать, она выросла в маленьком немецком княжестве, читала французских философов и мечтала о большой любви и сказочной судьбе.
Мать Фике видит в браке дочери единственный шанс выбраться из нищеты. Девочку быстро переименовывают в Екатерину Алексеевну, учат русскому языку и православной вере. Она старается изо всех сил, потому что верит: Россия подарит ей счастье.
Реальность оказывается суровой. Дворец полон шпионов и завистников. Императрица смотрит на невестку холодно и сразу даёт понять: тебе здесь не рады. Сам жених, Пётр, ведёт себя как избалованный ребёнок: играет в солдатики, боится громких звуков и открыто приводит любовниц.
Екатерина быстро понимает: никто её здесь не защитит. Ни муж, ни свекровь, ни придворные. Ей угрожают, её письма читают, за ней следят день и ночь. Даже роды первого ребёнка не приносят радости - мальчика Павла тут же отбирают и передают Елизавете.
Годы идут. Екатерина учится выживать. Она читает запоем, заводит нужные знакомства, улыбается тем, кто вчера желал ей смерти. Она становится умнее, хитрее и терпеливее всех вокруг.
Вокруг зреет недовольство. Армия устала от странного цесаревича, который больше любит прусские мундиры, чем Россию. Дворяне шепчутся. Елизавета стареет и болеет. Пётр всё ближе к трону, а значит, страна может рухнуть.
Екатерина больше не наивная девочка Фике. Она готова действовать.
Она собирает сторонников, обещает свободы и земли, говорит правильные слова в нужное время. Когда Елизавета умирает, а Пётр III становится императором, терпение заканчивается. Через полгода он теряет трон.
В июне 1762 года Екатерина въезжает в Петербург во главе гвардии. Народ кричит её имя. Она надевает гвардейский мундир и ведёт солдат сама. Пётр отрекается. Его жизнь скоро оборвётся в Ропшинском дворце.
Молодая женщина, когда-то приехавшая в Россию за любовью, теперь сама императрица. Впереди тридцать четыре года правления, войны, реформы, письма к Вольтеру и слава Великой.
Но в тишине своих покоев она иногда вспоминает ту девочку, которая верила в сказку. И спрашивает себя: стоила ли корона того счастья, о котором мечтала Фике?
Жребий был брошен давно. Екатерина выиграла трон. А счастье так и осталось где-то за дворцовыми стенами.
Читать далее...
Всего отзывов
5