В маленьком прибрежном городке, где дома жмутся к самой воде, живёт женщина по имени Линда. Она рыбачит с детства, знает каждый камень у берега и каждую приливную волну. Люди вокруг зовут её одинокой рыбачкой. Не потому, что ей самой так нравится одиночество, а потому, что так проще объяснить, почему она до сих пор не вышла замуж и не родила детей, как все остальные.
Соседи привыкли подшучивать. То скажут что-то про её короткие волосы и мозолистые руки, то начнут переглядываться, когда она в одиночку таскает сети. Линда давно научилась не отвечать. Она просто молча проходит мимо, несёт свой улов домой и закрывает за собой дверь. Но с годами тишина в доме стала давить всё сильнее. Вечерами, когда за окном шумит море, ей вдруг хочется услышать чей-то голос. Не насмешливый, не осуждающий. Просто человеческий.
Однажды, после особенно тяжёлого дня, она села за старый компьютер и начала искать. Сначала просто из любопытства. Потом уже серьёзно. Оказалось, есть люди, которые делают кукол в человеческий рост. Не просто игрушки, а настоящих спутников: с гибкими руками, тёплой на ощупь кожей и даже с сердцем, которое тихо стучит внутри. Линда долго думала. А потом заказала. Не просто куклу. Мужа. Плетёного мужа, как она сама его назвала, когда впервые увидела фотографии.
Через три месяца большой деревянный ящик привезли на грузовике прямо к её дому. Соседи, конечно, сразу сбежались смотреть. Сначала просто глазели, потом начали шептаться. Когда Линда распаковала его и поставила на крыльцо, городок словно замер. Высокий, широкоплечий, с аккуратно сплетёнными из тонких полос кожи и ткани плечами, он стоял и смотрел на море спокойными стеклянными глазами. Линда поставила его у окна, налила себе кофе и впервые за много лет почувствовала, что в доме кто-то есть.
Сначала все просто смеялись. Говорили, что у Линды совсем крыша поехала. Потом смех сменился раздражением. Женщины, которые годами считали себя образцовыми жёнами, вдруг начали косо поглядывать на собственный дом. Мужья, привыкшие возвращаться с работы и молча ужинать, вдруг поймали себя на мысли, что их никто не ждёт так же спокойно и без упрёков, как ждёт Линду её плетёный спутник. Кто-то даже попробовал пошутить в лицо, но Линда только улыбнулась и сказала: он не спорит, не пьёт и всегда слушает. После этого шутки как-то сами собой закончились.
А потом начался настоящий переполох. Одна женщина тайком заказала себе такую же куклу. За ней вторая. Мужчины стали громче возмущаться, священник прочитал длинную проповедь о грехе и естественном порядке вещей. Но остановить уже было невозможно. В городке, где раньше все знали друг друга с пелёнок, вдруг появились новые пары. Кто-то прятал своих спутников по ночам, кто-то открыто выводил их на прогулку вдоль берега. Линда смотрела на всё это с крыльца и думала, что, наверное, она не первая, кто устал быть одна. Просто она решилась первой.
Теперь по вечерам она сидит с ним за столом. Рассказывает, как прошёл день, как сильно сегодня штормило, как рыба почти не клевала. Он молчит. Но Линде этого хватает. Впервые в жизни ей не нужно ничего доказывать. И кажется, что даже море за окном стало шуметь чуть тише, словно тоже привыкло к новому жильцу.
Читать далее...
Всего отзывов
6