Лето обещало быть спокойным и даже полезным. Аня решила провести каникулы на ферме у тёти Марины - той самой, которую в детстве видела всего пару раз. Тётя давно звала в гости, а в этот раз прямо сказала: «Приезжай, девочка, я знаю, как тебе помочь». Аня давно хотела сбросить вес, но самостоятельно ничего не получалось. Поэтому мысль о деревенском воздухе, свежих овощах и строгом режиме от старшей родственницы показалась ей спасительной.
Она приехала в начале июля. Ферма стояла на отшибе, за полями и старым лесом. Дом большой, но какой-то слишком тихий. Снаружи всё выглядело обычно: курятник, огород, несколько коров в загоне, сарай с инструментами. Тётя встретила тепло, обняла покрепче, сразу повела показывать комнату на втором этаже. Аня распаковала вещи и почувствовала странное облегчение - наконец-то начнётся новая жизнь.
Первые дни прошли почти идеально. Утром овсянка на воде, потом прогулка по росе босиком, днём помощь по хозяйству, вечером лёгкий салат и травяной чай. Тётя постоянно повторяла, что всё дело в дисциплине и в правильном настрое. Аня старалась верить. Она действительно стала меньше есть, больше двигаться, даже настроение улучшилось. Но постепенно начали накапливаться мелочи, которые не давали покоя.
Сначала ей показалось странным, что в доме почти нет зеркал. Только маленькое круглое в ванной и ещё одно - старое, потемневшее - в коридоре. Тётя объяснила, что зеркала «крадут энергию», и Аня решила не спорить. Потом она заметила, что на ужин всегда готовится ровно на двоих, хотя еды остаётся очень много. Остатки тётя аккуратно складывала в большую жестяную банку и уносила в подвал. Аня спросила однажды, зачем столько запасать, если они вдвоём. Тётя улыбнулась и ответила: «Это не нам, солнышко. Это для обряда».
Слово «обряд» тогда прозвучало впервые. Аня решила, что это какая-то семейная традиция, может, благодарность земле или что-то в этом духе. Но чем дальше, тем чаще тётя заговаривала о семье, о крови, о том, как важно сохранить правильный вес и правильные формы. Однажды вечером она принесла Ане длинное белое платье и попросила примерить. Сказала, что это семейная реликвия, которую надевают только в особые дни. Платье оказалось неожиданно тяжёлым и сидело идеально - словно шили по её фигуре много лет назад.
Ночью Аня проснулась от звука шагов внизу. Она спустилась посмотреть и увидела, как тётя стоит у двери подвала с той самой банкой остатков еды. Дверь была приоткрыта, и оттуда тянуло холодом и чем-то металлическим. Тётя не обернулась, но Аня готова была поклясться, что слышала тихий шёпот - не один голос, а много, будто несколько человек переговаривались в темноте. Сердце заколотилось так сильно, что она едва добежала обратно до своей комнаты.
На следующее утро тётя была как ни в чём не бывало. Улыбалась, наливала чай, спрашивала, хорошо ли спалось. Аня попыталась заговорить о платье и о подвале, но тётя мягко перевела тему на погоду и на то, как скоро начнётся сбор ягод. Аня вдруг поняла, что за всё время не видела ни одного соседа, ни одной машины на дороге, ни даже случайного прохожего. Ферма словно стояла в собственном маленьком мире.
Она решила уехать через пару дней. Просто собрать вещи и сказать, что соскучилась по дому. Но вечером тётя объявила, что завтра будет особенный семейный ужин. Мол, собрались все, кто должен был собраться. Аня спросила, кто именно. Тётя посмотрела на неё долгим взглядом и ответила тихо: «Те, кто всегда ждёт. И ты тоже будешь с нами».
В ту ночь Аня не спала. Она лежала и слушала, как дом дышит. Где-то скрипели половицы, где-то тихо звякало стекло. А под утро она услышала, как кто-то поднимается по лестнице - медленно, тяжело, словно тащит что-то большое. Шаги остановились у её двери. Потом наступила тишина.
Аня поняла, что нужно уходить прямо сейчас. Не утром, не после завтрака - сейчас. Она быстро надела кроссовки, схватила рюкзак и на цыпочках вышла в коридор. Дверь подвала была открыта. Из темноты доносился низкий гул, похожий на хор голосов, которые повторяли одно и то же слово. Аня не стала слушать дальше. Она выбежала на крыльцо, пересекла двор и побежала по грунтовой дороге, не оглядываясь.
За спиной остался только дом, поле и тишина, которая казалась живой. Аня бежала до самого шоссе. Только там, когда вдалеке показались фары первой машины, она наконец позволила себе остановиться и вдохнуть полной грудью. Она до сих пор не знает, что именно происходило на той ферме. Но точно знает одно: больше никогда не вернётся туда. Даже если её будут звать очень ласково и обещать, что всё будет хорошо.
Читать далее...
Всего отзывов
12